نقش تغذيه در موجودات زنده بر هيچکس پوشيده نيست. هر موجود جاندار دارای ويژگی دريافت انرژی از محيط اطراف خود و تغيير و تبديل و مصرف انرژی ميباشد. چگونگی دريافت انرژی و مواد مغذی مورد نياز جهت مصرف انرژی و ادامه حيات موضوع علم تغذيه ميباشد. علم تغذيه ترکيبی از دانش بيوشيمی و فيزيولوژی در جهت بررسی ويژگيهای مواد خوراکی و چگونگی استفاده از آنها توسط دستگاه گوارش موجود زنده ميباشد.
بطور کلی مواد خوراکی، تشکيل دهنده غذا هستند و غذا مادهای است که موجود زنده قادر بهخوردن آن و سپس انجام مراحل هضم و جذب بر روی آن باشد. در اغلب غذاها، کليه مواد شيميايی موجود در غذا جهت موجود زنده قابل استفاده نيستند و مقداری از آن از طريق دستگاه گوارش دفع ميگردد.
به منظورهضم وجذب بهتر مواد مغذی موجود در خوراک وهمچنین سهولت در حمل ونقل خوراک دامها لازم است که تغییراتی در شکل و اندازه مواد اولیه صورت گیرد که این تغییرات به روشهای مختلف انجام می شود.
معرفی انواع خوراک دام:علوفه ها،خوراکهاى فشرده شده یا کنسانتره دامى
علوفه ها:
هرگونه خوراک گیاهى و پرحجم که ارزش غذایى داشته باشد و خوش خوراک هم باشد، علوفه نام دارد.
یونجه یابیده:
این علوفه ارزش غذایى زیادى دارد. یونجه به عنوان یک غذاى عالى در تغذیه دام به خصوص براى گاو شیرى استفاده مىشود. پروتئین و کلسیم بالاى این علوفه نشانه مرغوببودن آن است. زمان برداشت یونجه وقتى است که یک سوم بوته ها به گل بنشینند. در جیره غذایى گاو شیرى، بین دو تا چهار کیلوگرم یونجه در روز کافى و مناسب است.
علف باغ:
این علف در تغذیه گاو شیرى و پروارى استفاده مىشود. به دلیل داشتن رشته هاى بلند، نشخوار دامها را زیاد مىکند. به علاوه در گاوهاى شیرى باعث بیشترشدن چربى شیر مىشود. براى جلوگیرى از خارج شدن سریع خوراک هاى آردى از بدن دام هاى پروارى از این علوفه استفاده مىکنند.